Жак Кавалье вырос в окружении жасминовых полей в Грассе. В детстве любил собирать на рассвете цветы. В тот день, когда его отец, химик, впервые рассказал ему о молекуле Hedione, Жак восхитился возможностью смешивать запахи и профессией парфюмера. Жак получил степень бакалавра в 16 лет и поступил в Charabot, пройдя все ступени от котельной до дистилляции, от хрономатографии до химических веществ. Он проходил все ступени ученичества с религиозным усердием, отмечая свои впечатления в соответствии с методом Эдмонда Руднитски: "наука обоняния основана на контрасте". Он поступил в Наарден, уехал в Голландию и работал в PFW до тех пор, пока не поступил в Firmenich в марте 1990 года. Благодаря успехам в индустрии парфюмерии, Жак заработал звание Ведущего парфюмера в Firmenich в 2000 году.
Если спросить Жака о его вдохновении, он ответит, что его можно почерпнуть где угодно: от путешествий до случайных встреч, из повседневной жизни с его женой и двумя дочерьми. Настоящий повар, он страстно любит средиземноморские блюда, потому что, как говорит сам Жак, "вы можете воспринять так много эмоций с помощью очень малого количества ингредиентов". Жак замечает: "Я люблю придавать продукту несомненное качество - что никогда не одобрялось наибольшим количеством людей. Это создание чего-нибудь истинного на долгое время."
Хотя он отказывается назвать фаворита среди цветов, все ароматы Жака включают розу, которую он так ценит в своих смесях, как мужских, так и женских. Для него акт творения - это диалог, который может длиться целую жизнь: он совершенствовал жасминовый аккорд в течение 25 лет. "Удовольствие - это ключ", замечает он. "Парфюмер - профессия одиночки, счастье приходит из деления".
В 28 стал парфюмерной сенсацией, создав в 1992-м L'Eau d'Issey, Issey Miyake. По его собственным словам, так вышло потому, что он вдохновлялся самим Иссе Мияке - вел с ним долгие беседы. Дальнейший его послужной список выглядит так: в том же 1992-м — Pasha Cartier, потом подряд - Classique Jean Paul Gaultier, L'Eau d'Issey pour Homme, Poeme Lancome, Opium pour Homme, Rive Gauche pour Homme, Cinema и Nu для Yves Saint Laurent, и мужская Aqua di Gio для Giorgio Armani. Затем - Eternity Moment Calvin Klein, Aqva pour Homme Bvlgari.
Из последних творений Кавалье уникальны Noir de Noir и Tuscan Leather для коллекции Тома Форда и разнообразные Stella in Two для Стеллы Маккартни. Если бы не они, Кавалье, конечно, можно было бы упрекнуть в тотальной коммерческой успешности и служению мейнстриму, однако многие, что называется, продали бы душу, чтобы создать хотя бы половину этих хитов.
В общей сложности «носу» Жака Кавалье принадлежат около 30 шедевров, в 2004-м он получил наконец свой парфюмерный «Оскар» — Prix Francois Coty. Кавалье невероятно плодовит, и при этом ужасный педант: один-единственный жасминовый аккорд он совершенствовал… 25 лет.
